離子交換樹脂柱，它常常被人們分成兩大類型，分為凝膠型和大孔型，其中凝膠型樹脂柱，它的高分子骨架可以在干燥的情況下觀察其內部有沒有毛細孔，其在吸水的時候會出現膨脹的狀態，而且在大分子鏈節之間會形成一些比較小的孔隙，所以又被人們通常稱為顯微孔。

       濕潤后的樹脂柱，它的平均孔距在2~4納米這種類型的樹脂柱，比較適合用于吸附溶液中的無機離子，一般而言，如果它們的直徑越小，那么所吸收的無機離子就會越小，一般為0.3納米到0.6納米之間這種類型的樹脂柱不能吸附那些大分子機物質，這是因為大分子有機物質，它們的直徑太大，不能夠進入樹脂柱中的顯微孔隙之中。

       而大孔型樹脂柱是在聚合反應的過程之中，在里面添加一些使得其直徑能夠加大的致孔劑，從而形成多孔海綿狀構架的骨架，其內部含有大量的徑是100納米到500納米之間，它的大小和數量都是在制造的時候可以人為控制的，而且孔道的表面積可以加大到超過每克1000平方米，這不僅未進行離子交換反應，提供了一個很好的。的接觸條件擴，縮短了離子擴散的路程，還能夠添加了一些活性中心，進而通過離子之間的分子吸附作用，從而向活性炭那樣可以吸附各種非離子性的物質，進而將其功能擴大一些，并不帶功能團的大孔型樹脂柱也能夠吸附以及分離不同的物質，比如說分離化工廠廢水中含有的酚類物。

       離子交換樹脂柱通常制成珠狀的小顆粒，它的尺寸也很重要。樹脂顆粒較細者，反應速度較大，但細顆粒對液體通過的阻力較大，需要較高的工作壓力；特別是濃糖液粘度高，這種影響更明顯。因此，樹脂顆粒的大小應選擇適當。如果樹脂粒徑在0.2mm（約為70目）以下，會明顯加大流體通過的阻力，降低流量和能力。

       樹脂顆粒大小的測定通常用濕篩法，將樹脂在充分吸水膨脹后進行篩分，以90%粒子可以通過其相對應的篩孔直徑，稱為樹脂的“有效粒徑”。多數通用的樹脂柱產品的有效粒徑在0.4～0.6mm之間。